No troubles in Belfast

Belfast, een rare, lelijke en vuile stad met hier en daar kleine stukjes moois. Een stad waar de wijken van de "troubles" niet (of in ieder geval in minder mate) meer in het teken staan van problemen, maar goed zijn om veel geld mee te verdienen. Black taxi tours, hop-on-hop-off bussen en vooral veel toeristen met camera's. Toch zijn de muurschilderingen, de peace wall en talloze herdenkingsplaatsen indrukwekkend. Raar om daar rustig rond te lopen terwijl zo'n 12 jaar geleden de situatie daar zo anders was.

Sinds de wapenstilstand probeert Belfast zich om te vormen tot een echte toeristische wereldstad. Miljarden worden geinvesteerd in het nieuwe centrum en het haven gebied waar ooit de titanic is gemaakt. Nieuwe winkelcentra, hotels en universiteitsgebouwen worden uit de grond gestampt. Al deze bouwwerkzaamheden plus de armoedige wijken die om dit centrum heen liggen geven Belfast weer in een triest en vervuild beeld. In de buitenwijken zijn hele straten dichtgespijkerd en beklad en ligt het vuilnis her en der verspreid. Raar dat dit zo moet zijn met al die miljarden die de stad ingepompt worden en vooral wel even slikken bij het idee dat in deze wijken genoeg kleine kinderen op groeien die niet lekker veilig buiten kunnen spelen op groene grasveldjes met speeltoestelletjes. (Ja, dan is Heerenveen zo slecht nog niet!!)

Toch is Belfast de moeite waard om te bezoeken. De bevolking is echt super vriendelijk, moeilijk te verstaan met een grappig accent maar altijd in voor een praatje. Bovendien zijn er als je weet waar je moet zoeken ook mooie gebouwen te vinden, leuke rondleidingen, gezellige pubs met echte Ierse muziek en genoeg uitvalswegen naar het prachtige omliggende land.
Met zon en fel blauwe hemel heb ik de omgeving buiten Belfast verkend, veel foto's genomen en een aantal angsten overwonnen. Kleine touwbruggetjes op 80 meter hoogte tussen rotsen in de zee, kilometers lange kustpaadjes die steil en zonder enige afrastering langs kronkelige rotsen richting de zee voerden. Erg mooi, maar af en toe wel zweethandjes en verkrampte benen. ;) Toch zeker de moeite waard!

Nu weer terug in Bath en gereed voor een nieuwe periode met colleges en vooral voor het schrijven van mijn ondernemingsplan. Al eerder heb ik ondernemingsplannen geschreven, maar omdat het nu gaat om iets wat ik ook daadwerkelijk wil gaan uitvoeren levert het wel behoorlijk wat meer (leuke) spanning op!! Dus komende periode eerst maar eens kijken wat haalbaar is en hopelijk af en toe nog eens een leuk uitstapje tussendoor!

ps. Ik volg op dit moment een fotocursus aan de universiteit en heb hiervoor een eigen site. Mochten jullie het leuk vinden om af en toe te zien waar ik mee bezig ben: http://www.flickr.com/photos/86nadine